Pegada Hídrica

 

Cerca de dez anos depois do conceito de Pegada Ecológica, (2002) Hoekstra e Huang lançaram um conceito similar, denominado Pegada Hídrica (PH) para medir a apropriação humana da água doce no globo. A PE expressa o uso de espaço (hectares) enquanto a PH mede o uso total de recursos de água doce (em metros cúbicos por ano). Muito embora ambos os conceitos tenham raízes e métodos de medição diferentes, têm em comum o fato de traduzirem o uso de recursos naturais pela humanidade.
Você deve estar se perguntando ...Qual a necessidade disto? Considerando que o uso da água doce está relacionado com a produção agrícola, a PH de uma nação tem componentes internos e externos, dependendo do consumo dos recursos hídricos dentro ou fora do país .Em países onde há escassez de água o problema é atenuado pela importação d'água contida em vegetais, hortaliças e frutas.Você já havia pensado nisto?
A PH foi introduzida com o propósito de ilustrar as relações pouco conhecidas entre o consumo humano e o uso da água. Seus cálculos são aplicáveis no comércio global e na gestão de recursos hídricos que é vista, comumente, como uma questão local ou, no máximo, como o problema que ocorre no âmbito de uma bacia hidrográfica.
O conteúdo de água virtual de um produto (mercadoria, bem ou serviço) é definido como o volume de água doce usada para produzir tal produto. Esse termo se refere à soma do uso da água nas diversas fases de produção bem como o consumo direto e indireto ao longo de uma cadeia produtiva.
O termo 'virtual' diz respeito ao fato de que a maioria da água usada para produzir um produto não está contida no produto. Geralmente, o verdadeiro conteúdo de água dos produtos é insignificante se comparado com o conteúdo virtual de água. O comércio de água virtual ocorre quando os produtos são comercializados de um lugar para outro.
Por outro lado, a pegada hídrica de um indivíduo (ou sua comunidade) pode ser estimada por indicadores que se baseiam na apropriação da água subjacente aos bens e serviço utilizados e por seus respectivos conteúdos de água virtual. Isto significa que no consumo de alimentos de origem animal, há que se considerar a criação deste, nos de origem vegetal, seu cultivo e assim por diante.
Além disto os indicadores integram o uso da água e da poluição sobre a cadeia de produção, indicando a ligação entre o local e o consumo global dos recursos hídricos aferidos.

 

Sustentabilidade da pegada hídrica

A sustentabilidade de uma pegada hídrica depende inteiramente de fatores locais, como as características hídricas da região. Por exemplo, uma PH grande torna-se sustentável em áreas ricas em água enquanto uma PH pequena pode comprometer a sustentabilidade em áreas com escassez de água. Deste modo, o desmatamento e o reflorestamento afetam o processo hidrológico de tal forma, que podem influenciar diretamente a disponibilidade de água.
A maioria dos usos de água ocorre na produção agrícola destacando também um número significativo de volume de água consumida e poluída nos setores industriais e domésticos. Os problemas de escassez e a poluição que ocorrem principalmente pelo uso de pesticidas na agricultura e pelos poluentes lançados no ar e na água, pelas indústrias, comprometem o uso da água doce, influenciando negativamente a pegada hídrica.